L’agence de l’eau Rhin-Meuse met à disposition des informations d'ordre général et spécifiques au bassin Rhin-Meuse pour satisfaire la curiosité de tous : citoyens, enseignants, parents, éducateurs, etc. Des informations consultables librement depuis le site Internet.
Une vocation européenne
Le bassin Rhin-Meuse occupe une position géographique clé, puisque situé sur l’arc central de l’Europe. Un emplacement stratégique qui a donné naissance à une coopération internationale avec l’Allemagne, le Luxembourg, la Suisse, les Pays-Bas et la Belgique.
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L'hydrographie
Le bassin Rhin-Meuse est constitué de trois unités hydrographiques parallèles : la plaine du Rhin à l'est séparée par le massif vosgien et les bassins de la Moselle et de la Meuse à l'ouest.
Le bassin hydrographique Rhin-Meuse comprend les bassins versants suivants :
- l'Ill et les autres affluents alsaciens du Rhin : Moder, Sauer, Lauter,
- la Moselle, affluent du Rhin également, et ses deux affluents principaux, la Meurthe et la Sarre,
- la Meuse qui prend sa source en Haute-Marne et ses affluents principaux : le Vair, la Chiers et la Semoy (sur 21 km en France) et le Viroin (4 km en France) et la Houille (14 km en France).
L'étiage dans le bassin Rhin-Meuse, période au cours de laquelle les débits des cours d'eau sont les plus faibles, s'étale généralement de mai à octobre.
Focus sur le Rhin
A son entrée en plaine d'Alsace, dispose d'un bassin versant de 37 000 km2 situé dans la zone montagneuse des alpes suisses où il prend sa source.
Le Rhin dépend principalement de la fonte des glaciers alpins et présente des étiages d'hivers.
Au niveau de Strasbourg, la crue moyenne (juin-juillet) s'élève à 5 000 m3/s et l'étiage (novembre-janvier) à 600 m3, pour un débit moyen de 1 100 m3/s.
Les eaux souterraines
Le bassin Rhin-Meuse est riche en eau souterraine. Le volume d'eau contenu dans les réservoirs aquifères se compte en centaines de milliards de m3.
Plus d'informations sur les eaux souterraines du bassin rhin-meuse
Les milieux naturels
Le bassin Rhin-Meuse se caractérise par une grande diversité de cours d’eau. Leurs caractéristiques varient très fortement depuis la montagne vosgienne jusqu’aux grandes plaines et plateaux lorrain et alsacien. C’est ainsi que l’on peut trouver des cours d’eau de montagne, des cours d’eau de moyenne montagne, des cours d’eau mobiles ou de piémont, des cours d’eau de côtes calcaires et des cours d’eau méandreux de plaine sur calcaire.
Chacun de ces milieux possède un fonctionnement propre dont dépendent :
- ses capacités auto-épuratoires « naturelles » plus ou moins importantes ;
- son aptitude à réguler les érosions, les étiages et les crues grâce à leurs milieux annexes et notamment aux prairies inondables, quand elles existent ;
- sa capacité à héberger des cortèges d’espèces particulières.
Plus d'informations sur les cours d'eaux du bassin Rhin-Meuse
Sur le bassin Rhin-Meuse se trouvent aussi de nombreuses zones humides. Qu’elles soient remarquables ou ordinaires, elles présentent une très grande diversité en termes de surface, de fréquence et de durée de submersion, mais aussi d’ « organisation » (zones humides ponctuelles et localisées, ou milieux humides en mosaïque avec d’autres habitats). Vallées alluviales de la Meuse, de la Moselle et de la Meurthe, anciens bras du Rhin, rieds alsaciens, tourbières vosgiennes, étangs de la plaine de la Woëvre ou du Pays des Etangs, prés et mares salés des vallées de la Nied Française et de la Seille, tous ces sites et milieux naturels emblématiques sont révélateurs de la grande diversité des zones humides présentes sur le bassin Rhin-Meuse.
Retrouvez la cartographie des zones humides du bassin rhin-meuse
Climat et géologie
Le bassin Rhin-Meuse n’a pas de façade maritime. Il est limité au nord par le massif schisteux rhénan, à l'est et au-delà du Rhin par l'Ortengau et par la Forêt Noire, au sud par le plateau de Langres, et à l'ouest par les Côtes d'Argonne.
- Les reliefs montagneux : massifs vosgiens et ardennais.
- Les reliefs de côtes : Côtes de la Sarre, de la Moselle et de la Meuse.
- Les plaines et plateaux : d'Alsace, du Jura alsacien, de la forêt de Haguenau, plateau Lorrain, la Woëvre, les Hauts de Meuse. Le point culminant est le Ballon de Guebwiller ou Grand Ballon (1424 m).
Les zones les plus basses, inférieures à 200 m se situent :
- dans la plaine d'Alsace, entre Colmar et Strasbourg,
- dans la vallée de la Moselle, entre Nancy et la frontière franco-germano-luxembourgeoise,
- dans la vallée de la Meuse, entre Verdun et Givet.
Liées au relief, apparaissent les régions naturelles soumises également aux caractéristiques de la géologie. Le bassin Rhin-Meuse se divise en quatre secteurs géologiques :
- l'Ardenne,
- le massif Vosgien,
- le plateau lorrain,
- et le fossé rhénan.
Le climat lorrain est du type océanique tempéré, à tendance continentale : affaiblissement de l'influence des masses d'air atlantiques et influence conjuguée d'air froid en provenance d'Europe du Nord et d'air d'origine tropicale. Cette tendance correspond à une régularisation des précipitations en toutes saisons, à une augmentation de l'amplitude thermique, ainsi qu'à un allongement de la saison froide.
Le climat des reliefs (massif vosgien et massif ardennais) est particulier avec l'accentuation de l'influence océanique et montagnarde.
La plaine d'Alsace a une tendance nettement continentale : hivers rigoureux, étés chauds et orageux. On constate une faible pluviosité dans la zone centrale.
La pluviosité moyenne annuelle dans le bassin varie de 600 mm (Colmar, Sélestat), 650 mm (plateau lorrain et basse vallée de la Moselle) à 2 300 mm sur les sommets des Hautes-Vosges. La pluviosité du territoire national est de 800 mm en moyenne.
Le réchauffement climatique observé au cours des dernières décennies n’épargne par le quart Nord-Est de la France. On observe par exemple, une augmentation de la température moyenne de l’air de +1,1°C à Metz depuis 1988 par rapport à la période 1945-1987.
Le même phénomène est observé dans les milieux aquatiques : on observe ainsi une augmentation de plus de 3°C de la température du Rhin entre 1963 et 2008.
Ressources pédagogiques autour du changement climatique
- Le réchauffement climatique expliqué aux enfants, Salamandre :
Le réchauffement climatique expliqué aux enfants - Ma Planète #01 - YouTube - Le changement climatique expliqué par Jamy, Goodplanet :
Le changement climatique expliqué par Jamy - YouTube - Cahiers d’ARIENA N°17 : Le défi Climatic-tac, ARIENA :
http://ariena.org/project/cahier-dariena-n17-le-defi-climatic-tac/ - Comprendre les causes et les enjeux du changement climatique, Ministère de l’Education nationale et de la jeunesse : Comprendre les causes et les enjeux du changement climatique | éduscol | Ministère de l'Education Nationale et de la Jeunesse | Direction générale de l'enseignement scolaire
- Eau et adaptation au changement climatique , Méli, Mélo :
Méli Mélo - Démêlons les fils de l'eau (graie.org) - Eau secours ! Demain, tous à sec ? ADEME :
Eau secours ! Demain, tous à sec ? - Qu'est ce qu'on fait ? (qqf.fr) - La voix des enfants sur le changement, UNICEF :
La voix des enfants sur le changement climatique - YouTube - Du Flocon à la Vague, Water Family :
Association Water Family - Du Flocon à la Vague - Education au développement durable, Ministère de l’Education nationale et de la jeunesse :
Éducation au développement durable | éduscol | Ministère de l'Education Nationale et de la Jeunesse | Direction générale de l'enseignement scolaire - Éducation au développement durable, Ministère du Partenariat avec les territoires et de la Décentralisation Ministère de la Transition écologique, de l’Énergie, du Climat et de la Prévention des risques Ministère du Logement et de la Rénovation urbaine
Éducation au développement durable | Ministère du Partenariat avec les territoires et de la Décentralisation Ministère de la Transition écologique, de l’Énergie, du Climat et de la Prévention des risques Ministère du Logement et de la Rénovation urbaine (ecologie.gouv.fr) - L’éducation au changement climatique, Office for Climate Education :
Toutes les ressources | Office for Climate Education (oce.global)
La population
Le bassin Rhin-Meuse compte 4,4 millions d’habitants (INSEE 2019).
L'essentiel de la population est localisé le long de trois grands axes économiques : rhénan, mosellan et mosan (Meuse).
C'est à la croisée des voies de communication et le long des cours d'eau que se situent les grandes agglomérations :
- Strasbourg, Colmar et Mulhouse dans la plaine du Rhin. Elles représentent 25% de la population d'Alsace.
- Epinal, Metz et Thionville, sur la Moselle, Nancy, sur la Meurthe. Près de 35% de la population lorraine est concentrée dans l'aire de la "métropole lorraine" qui s'étend de Toul à Lunéville au sud, à Thionville, au nord.
- Verdun, Sedan et Charleville-Mézières sur la Meuse.
- Deux concentrations urbaines importantes se trouvent à l'écart des grandes vallées : celle de Saint-Avold-Forbach-Merlebach-Stiring et celle de Longwy-Villerupt.
- En Alsace, sur l'axe mosellan et dans le bassin houiller, la densité démographique dépasse souvent 150 habitants au km2 et jusqu'à 220.
- En Meuse, Haute-Marne et dans le sud de la Meurthe-et-Moselle, la densité est généralement inférieure à 50 habitants au km2
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